自從西方管理學界領導理論誕生以來，先后經(jīng)歷了特質(zhì)領導理論、行為領導理論、權變領導理論、魅力領導理論、變革領導理論等階段的發(fā)展，這些理論的誕生無疑為領導力發(fā)展奠定了堅實的基礎，但是它們的共同缺陷是均停留在對現(xiàn)象的描述，沒有觸及到領導力理論的本質(zhì)內(nèi)涵，局限于某一個有限的方面，各執(zhí)一詞，莫衷一是。盡管當今最前沿的領導力研究已發(fā)展到以價值觀為導向的領導力理論階段，但是該理論沒有告訴領導者價值觀的判斷基礎為何？如何建立一整套系統(tǒng)的以價值觀為導向的領導力培養(yǎng)體系？因此，領導者們迫切需要對自身零碎的知識體系做出總體系統(tǒng)的整合，得出領導學本質(zhì)人性規(guī)律的揭示，最終找到一條普適性的、易知易行的領導學成功規(guī)律。然而，面臨當前浩如煙海的領導力理論，領導者們卻無所適從，迷失了方向。這正如斯圖爾特·克雷納在《管理百年》中的“觀念決定生死”中寫到：“雖然目前管理者們都渴求清晰、不模棱兩可的信息，但他們現(xiàn)在卻得不到。他們浸淫在討論如何創(chuàng)造國際化組織的報告和書籍之中，但他們還是不停地問：這是什么意思？在對大型國際化公司進行詳細的案例研究之后，我們得到很多知識，但卻都是些支離破碎的知識。這樣就導致管理者總是保持對新思想、新解釋和新的公司靈藥的尋求。在這種情況下，他們不可避免地會消費很多安慰劑。但正是這種知識的需求卻使管理獨立成為一個職業(yè)。”到此，我們不禁要問：難道結果真如克雷納所說的那樣：管理只有永恒的問題，沒有終結的答案？
         事實上，中國古代的圣哲們卻認為，確實有這么一條修齊治平之道可以讓我們認識和把握。只是我們自身對傳統(tǒng)文化的斷檔和膚淺，導致了我們對圣哲思想的忽視與偏見。以儒家思想為代表的中國傳統(tǒng)領導哲學從闡釋世界與人生本原最基本的規(guī)律出發(fā)，得到了對領導理論最精辟的闡述和分析，并且對領導的內(nèi)涵做出了最為本質(zhì)和精準的界定。早在2500年前的中國古代思想家曾子所著《大學》里就已經(jīng)闡明了這個問題：
     “大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。
知止而后有定，定而后能靜，靜而后安，安而后慮，慮而后能得。物有本末，事有終始，知所先后，則近道矣。
        古之欲明明德于天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物。物格而后致知，致知而后意誠，意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平。
        自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本，其本亂而末治者否矣；其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。此謂知本，此謂知之至也。”
      “不考其源流，莫能通古今之變；不明其得失，無以獲從入之途。”一個經(jīng)歷了千百年所考驗并至今還在廣為流傳的思想，如果不具備內(nèi)在的合理性和科學性，那它一定無法久遠流長。植根于中國傳統(tǒng)文化的儒家思想領導哲學在管理實踐中具有廣闊的應用前景。這也正是筆者致力于儒學領導力研究的根本緣由和動力所在。
        綜觀人類文明歷史，中國是世界上唯一擁有5000年不間斷文明史的國家，沒有哪個民族和國家能象中國這樣歷經(jīng)劫難卻依然經(jīng)久不衰，具有無比強大的生命力和創(chuàng)造性。沒有歷史實踐檢驗的理論，是應該審慎對待的。中國封建社會結構五千年來的超穩(wěn)定性，這無疑是中國傳統(tǒng)管理文化的內(nèi)在合理性最有力的證明。一個文明只有具備了與客觀規(guī)律相一致的內(nèi)在合理性，才能真正地持久穩(wěn)定。明“道”、順“道”和行“道”正是儒家學說在管理活動中的根本思想，所謂“人法地，地法天，天法道，道法自然”、“推天理，明人事”中國文化無疑是把宇宙的自然規(guī)律科學合理地運用在人文社會上。而西方的科學思想僅過分注重在自然世界的把握上。如果說牛頓是因為站在巨人的肩膀上，對自然規(guī)律看得更為深遠的話，那么無疑站在孔子、老子、孟子、釋迦等思想巨人的肩膀上，對宇宙人生的奧秘將體會得更為清晰透徹。正是這種管理思想的合理性和普遍性的規(guī)律，才是建立涵括古今中外一切人類文明領導哲學的基石所在，這也是人類千百年來共同智慧的結晶，理當不分文化和種族，為人類所共享。
        比如當代東方“四小龍”的經(jīng)濟騰飛模式已印證了以儒家思想為代表的中國傳統(tǒng)領導智慧具有著高度的現(xiàn)實可行性。以至于世界稱許東南亞工業(yè)化地區(qū)為“儒教東亞工業(yè)文明”，日本為“儒教資本主義”。在世界商戰(zhàn)中，日本內(nèi)以“四書五經(jīng)”求和，外以“孫子兵法”為戰(zhàn)，成為現(xiàn)代工業(yè)化國家中唯一非西方國家。素有日本近代工業(yè)之父之稱的澀澤榮一在總結他的領導生涯過程中寫下了暢銷世界的名著《論語與算盤》。而被稱為日本經(jīng)營四圣之一的當今唯一健在的企業(yè)家稻盛和夫，在接受我國央視二套專訪時，當被問及其經(jīng)營的根本訣竅是什么，則鄭重地寫下了四個字“敬天愛人”，而這正是儒家思想的精髓所在。至于韓國則用不到30年時間走完了西方國家歷經(jīng)1個世紀的工業(yè)化道路。新加坡業(yè)已邁入新興發(fā)達國家，被人們盛譽為“世界上管理得最好的國家。”新加坡前總理李光耀先生曾說到：“盡管東方世界在自然科學的創(chuàng)造及文明程度落后于西方，但是東方的人文科學、道德倫理、處世哲理，以及東方世界人們的精神狀態(tài)，都是有許多值得我們學習的。”、“這種文化價值觀是新加坡成功的一個最強有力的因素。”
新加坡力從兩方面治理入手，一是從嚴立法、從嚴執(zhí)法，二是建立“東方道德價值觀”。前者治標，后者治本，兩者相輔相成，即《論語》所曰：“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。”因此，創(chuàng)造了新加坡經(jīng)濟成功的奇跡。
       對于在當前最前沿的以價值觀為導向的領導理論中，價值觀的確定至關重要，而中國儒家思想恰恰為價值觀的確定提供了有力的依據(jù)，成為其最為重要的應用領域之一。因此，如何將中國傳統(tǒng)領導哲學與現(xiàn)代西方領導理論的精髓相結合，為領導者提供一套基于儒家領導哲學思想、具有系統(tǒng)性和普適性的領導力修煉方法具有重要的意義。